Les maladies neurodégénératives sont des maladies qui affectent progressivement le système nerveux, en particulier le cerveau. Elles se caractérisent par la perte progressive de neurones (les cellules nerveuses) dans certaines régions du cerveau, ce qui entraîne une altération des fonctions cognitives (mémoire, langage, raisonnement), motrices (mouvements, coordination) ou sensorielles (vue, ouïe).
Ces maladies sont souvent chroniques et évolutives, c’est-à-dire qu’elles s’aggravent avec le temps. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer une maladie neurodégénérative, notamment l’âge, les antécédents familiaux, certains facteurs génétiques, les traumatismes crâniens et les maladies cardiovasculaires.
Parmi les maladies neurodégénératives les plus connues, on retrouve la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la maladie de Huntington.
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