La cellule est l’unité structurale et fonctionnelle fondamentale de tous les êtres vivants. C’est la plus petite unité capable de manifester les propriétés de la vie : elle peut se nourrir, croître, se reproduire et interagir avec son environnement.
Caractéristiques principales
- Délimitée par une membrane : Cette membrane plasmique sépare l’intérieur de la cellule (le cytoplasme) de son environnement extérieur, tout en permettant des échanges sélectifs.
- Contient du matériel génétique dans son noyau sous forme d’ADN (acide désoxyribonucléique), ce matériel génétique porte l’ensemble des instructions nécessaires au fonctionnement et à la reproduction de la cellule.
- Possède des organites : Ce sont de petites structures internes spécialisées qui assurent diverses fonctions essentielles, comme la production d’énergie, la synthèse de protéines, le transport de molécules, etc.
Importance des cellules
- Unités de base de la vie : Tous les organismes vivants, des plus simples aux plus complexes, sont constitués de cellules.
- Diversité des fonctions : Les cellules peuvent se spécialiser pour remplir des rôles spécifiques au sein d’un organisme, formant ainsi des tissus et des organes.
- Support de l’évolution : Les changements au niveau cellulaire, notamment les mutations de l’ADN, sont à la base de l’évolution des espèces.
En résumé, la cellule est un élément essentiel de la vie, une unité microscopique complexe et dynamique qui constitue le fondement de tous les êtres vivants et permet l’incroyable diversité du monde biologique.
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