L’insuline est une hormone peptidique clé, sécrétée par certaines cellules du pancréas. Elle joue un rôle central dans le maintien de l’homéostasie glucidique. Elle agit en favorisant l’absorption du glucose par les cellules musculaires, hépatiques et adipeuses, ainsi que son stockage sous forme de glycogène dans le foie et les muscles. L’insuline stimule également la synthèse des protéines et des lipides, tout en inhibant leur dégradation.
En réponse à une élévation de la glycémie, notamment après un repas, l’insuline est libérée dans la circulation sanguine. Elle se lie alors à des récepteurs spécifiques présents sur la membrane des cellules cibles (musculaires, hépatiques et adipeuses), et déclenche une cascade de signaux intracellulaires qui aboutissent à la translocation de transporteurs de glucose (GLUT4) vers la membrane plasmique, permettant ainsi l’entrée du glucose dans la cellule.
En favorisant l’utilisation et le stockage du glucose, l’insuline contribue à ramener la glycémie à un niveau normal, assurant ainsi l’homéostasie glucidique. Un déficit en insuline ou une résistance à son action entraîne une hyperglycémie chronique, caractéristique du diabète, avec des conséquences délétères pour la santé.
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