Le rôle du calcium, minéral le plus abondant dans le corps humain, est fondamental dans le fonctionnement harmonieux de notre organisme. De la solidité du squelette à la transmission nerveuse, en passant par la contraction musculaire, ses fonctions sont multiples et essentielles. Nous allons voir ensemble quelles sont les conséquences d’une carence, d’un excés, quels sont les aliments riches en calcium ou encore ses synergies.
Le rôle du calcium dans le maintien de l’équilibre homéostasique
L’homéostasie, c’est la capacité de notre corps à maintenir un équilibre interne stable malgré les variations de l’environnement. Le calcium joue un rôle clé dans cet équilibre à travers ses nombreuses fonctions :
- Solidité des os et des dents : 99% du calcium de notre corps est stocké dans nos os et nos dents, leur conférant leur rigidité et leur résistance.
- Contraction musculaire : Le calcium déclenche la contraction des muscles, du cœur aux muscles squelettiques.
- Transmission nerveuse : Il permet la communication entre les neurones, essentielle pour toutes nos fonctions cognitives et sensorielles.
- Coagulation sanguine : Le calcium est indispensable à la formation de caillots sanguins, empêchant les hémorragies.
- Régulation hormonale : Le calcium intervient dans la libération de nombreuses hormones.
Conséquences d’une carence en calcium dans l’organisme humain
Le manque de calcium, ou hypocalcémie, peut avoir des conséquences graves sur la santé :
- Causes de la déficience en calcium :
- Apports alimentaires insuffisants
- Malabsorption intestinale
- Manque de vitamine D
- Troubles hormonaux
- Certains médicaments
- Symptômes d’un manque de calcium :
- Fatigue, crampes musculaires, fourmillements
- Ostéoporose, fragilité osseuse, fractures
- Troubles du rythme cardiaque
- Problèmes dentaires
- Chez l’enfant : retard de croissance, rachitisme
- Gravité de la carence de calcium :
- Si elle est légère, elle peut passer inaperçue.
- Si elle est prolongée, elle peut entraîner des complications graves, notamment des fractures, des troubles cardiaques et des problèmes neurologiques.
Effets d’un excès de calcium
Un excès de calcium, ou hypercalcémie, est plus rare mais peut également avoir des conséquences néfastes :
- Causes de l’excès sur l’organisme humain
- Hyperparathyroïdie
- Certains cancers
- Surconsommation de suppléments de calcium
- Immobilisation prolongée
- Symptômes de l’excès sur l’organisme humain
- Nausées, vomissements, constipation
- Fatigue, faiblesse des muscles
- Confusion, troubles de la mémoire
- Calculs rénaux
- Troubles du rythme cardiaque
Mode d’élimination du calcium
L’organisme régule finement la quantité de calcium présente dans le sang. L’excès de calcium est éliminé principalement par :
- Les reins : Le calcium est filtré par les reins puis en grande partie réabsorbé. L’excès est excrété dans l’urine.
- Les intestins : Une partie du calcium non absorbé est éliminée dans les selles.
Synergies et interactions
Le calcium interagit avec d’autres nutriments pour assurer son bon fonctionnement :
- Vitamine D : Essentielle pour l’absorption du calcium.
- Magnésium : Contribue à la fixation du calcium sur les os.
- Phosphore : Forme avec le calcium les cristaux qui composent les os.
- Sodium : Un excès de sodium peut augmenter l’excrétion urinaire de calcium.
Sources alimentaires de calcium
Une alimentation équilibrée permet généralement de couvrir les besoins en calcium :
- Légumes verts (encore eux) : Brocoli, épinards, chou frisé
- Fruits secs : Amandes, figues sèches
- Poissons gras : Sardines, saumon (avec les arêtes qui sont les plus riches en calcium)
- Eaux minérales riches en calcium
- Les produits laitiers : Lait, yaourt, fromage
Recommandations
- Apports journaliers recommandés : Varient selon l’âge et les situations physiologiques (grossesse, allaitement, ménopause). Consultez un professionnel de santé pour connaître vos besoins spécifiques.
- Privilégiez une alimentation équilibrée et variée.
- Exposez-vous régulièrement au soleil pour favoriser la synthèse de vitamine D.
- En cas de doute sur votre statut en calcium, consultez un médecin.
Conclusion
Le calcium est un nutriment indispensable à notre santé. Maintenir un équilibre calcique optimal, grâce à une alimentation adaptée et à un mode de vie sain, est essentiel pour préserver notre capital osseux, assurer le bon fonctionnement de nos muscles et de notre système nerveux, et prévenir de nombreuses complications.
